Setelah etape hari Rabu yang ditandai dengan banyak bagian berbatu, Tour de France membawa para pebalap ke Ardennes pada hari Kamis, dengan jarak 219,9 km dari Blinche ke Longwy.
Seperti yang diharapkan, itu adalah hari yang ditandai dengan banyak upaya melarikan diri yang dilakukan oleh kelompok hingga kurang dari 15 kilometer dari garis finis.
Di sini, setelah menangkap Van Aert (Jumbo-Visma), buronan terakhir hari itu, tim mulai bergerak sendiri dengan membawa orang-orang kunci mereka di depan. Dalam penyelesaian klasik Ardennes, para pebalap dengan cepat mengatasi Cote Montingny sur Chiers, 1,6 kilometer pada 4,4%, kemudian Cote de Pulventeux, 800 meter pada 12,3% dengan puncak lima hingga finish, dan finish di Cote Religius, 1,6 kilometer pada 5,8%.
Kapal perang UEA Team Emirates bergerak dalam performa terbaiknya, dengan Majka dan McNulty menemani Pogacar di semua rintangan, memungkinkan pemuda Slovenia itu untuk terlebih dahulu memperbaiki upaya perpanjangan soliter Vuillermoz (TotalEnergies), dan akhirnya membakar dengan kecepatan semua dalam 500 meter terakhir . Tindakan Tadej, yang selain memungkinkan dia untuk memenangkan panggung membawanya untuk mengenakan kaus kuning pemimpin Grande Boucle.
“Menang di jalan ini lebih indah setiap saat – kata Pogacar -. Panggungnya benar-benar sulit sejak awal, dengan pebalap yang kuat melarikan diri dan seluruh kelompok selalu berusaha untuk mengurangi jarak. Saya bahkan tidak tahu apakah kami akan berhasil pada akhirnya tetapi, dengan kerja tim yang hebat, kami berhasil kembali memimpin dan saya dikawal dengan baik ke posisi teratas tepat di final. Setelah kelelahan pada beberapa tanjakan terakhir, sangat sulit untuk menyalip semua orang dengan kecepatan tinggi, tetapi jelas saya memiliki kaki yang bagus. Saya sangat senang dengan kemenangan ini dan bisa mengenakan jersey kuning”.
Tahap ketujuh
Pada hari Jumat karavan kuning akan menghadapi etape ketujuh, Tomblaine-La Super Planche des Belles Filles: 176,3 kilometer yang akan menjadi epilognya dengan penyelesaian menanjak pertama dari Tour de France edisi ini.
Pelari akan menghadapi tanjakan yang sangat sulit, yang jarang memiliki kemiringan di bawah 9% dan puncak yang bahkan mencapai 24%, tepat di meter terakhir sebelum garis finis.
Fraksi yang, justru karena peregangan terakhir, tidak akan membiarkan siapa pun untuk tidak memberikan segalanya, dan yang akan dapat memberikan indikasi lebih lanjut dalam hal peringkat. Pogacar dipastikan akan berusaha memberikan encore segera, menindaklanjuti keberhasilan Kamis lalu, sedangkan di Jumbo-Visma, mengingat kondisi kurang optimal yang diungkapkan Roglic, mereka kemungkinan akan berusaha mendukung Vingegaard yang saat ini menempati posisi ketiga klasemen umum. .
Hari penting juga bagi INEOS-Grenadier yang selalu ambisius, yang memiliki lebih dari satu anak panah di busurnya, dan sesuatu yang menarik juga diharapkan dari Aleksandr Vlasov dari Bora-hansgrohe.
Protagonis potensial lainnya hari ini adalah Romain Bardet (Tim DSM), Nairo Quintana (Arkea-Samsic), Enric Mas (Movistar), Jakob Fuglsang (Israel-Premier Tech) dan Thibaut Pinot (Groupama-FDJ). Di antara orang Italia, hati-hati dengan Mattia Cattaneo (QuickStep-Alpha VInyl), yang tampil bagus.
