Ini adalah National Basketball Association (NBA) yang memecahkan rekor yang baru saja memulai mesinnya.
Sebanyak 120 pemain internasional dari 40 negara tampil dalam daftar pemain pembuka musim 2022-23, termasuk rekor jumlah pemain dari Kanada (22) dan Australia (10) serta lima pemain dari Nigeria. Semua 30 tim yang bersaing di NBA memiliki setidaknya satu pemain internasional.
Untuk tahun kesembilan berturut-turut, negara tetangga Kanada adalah negara yang paling terwakili di luar Amerika Serikat, diikuti oleh Australia, Prancis (sembilan pemain) dan Jerman dengan enam pemain. Nigeria, Serbia dan Spanyol masing-masing memiliki lima pemain.
Ada total 58 pemain Eropa pada daftar nama malam pembukaan, termasuk tiga anggota Kia All-NBA First Team 2021-22: Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks; Yunani; ikatan dengan Nigeria), Luka Doncic (Dallas Mavericks; Slovenia ) dan Kia MVP musim 2021-22 Nikola Jokic (Denver Nuggets; Serbia).
Toronto Raptors menurunkan delapan pemain internasional, menandai musim kedua berturut-turut di mana waralaba memimpin peringkat khusus ini, diikuti oleh Mavericks, Indiana Pacers dan Sacramento Kings dengan masing-masing tujuh pemain internasional. Oklahoma City Thunder dan Utah Jazz masing-masing memiliki enam.
Ada juga sejumlah pemain Amerika yang memiliki ikatan dengan negara lain, termasuk lebih dari 35 pemain dengan setidaknya satu orang tua dari negara Afrika.
Pemain Amerika yang memiliki ikatan dengan negara lain termasuk Bam Adebayo (Miami Heat; terikat dengan Nigeria), Jalen Green (Houston Rockets; terikat dengan Filipina), Matisse Thybulle (76ers; terikat dengan Australia dan Haiti), Juan Toscano- Anderson (Lakers; hubungan dengan Meksiko), Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves; hubungan dengan Republik Dominika) dan Jaylin Williams (Thunder; hubungan dengan Vietnam).
Dua pemain internasional telah memenangkan empat Kia NBA Most Valuable Player Awards terakhir: MVP Jokic (2021-22 dan 2020-21) dan Antetokounmpo (2019-20 dan 2018-19). Jokic and the Nuggets akan menghadapi Antetokounmpo dan Bucks dalam dua pertandingan yang sangat dinanti pada Rabu 25 Januari di Milwaukee dan Sabtu 25 Maret di Denver.
Musim lalu, untuk pertama kalinya, tiga besar dalam pemungutan suara MVP adalah semua pemain internasional: Jokic, Embiid dan Antetokounmpo.
Setidaknya lima pemain internasional telah menjadi bagian dari Kia All-NBA Team setiap musim sejak 2018-19. Daniels dan Mathurin akan menjadi lulusan Akademi NBA kedua dan ketiga yang bermain di NBA setelah Giddey menjadi yang pertama musim lalu. Daniels dan Giddey, mantan rekan tim NBA Global Academy di Australia, akan bertemu pada Senin 28 November di New Orleans, Jumat 23 Desember dan Senin 13 Februari di Oklahoma City dan Sabtu 11 Maret di New Orleans.
Turnamen, dalam beberapa kasus, juga merupakan urusan keluarga yang nyata.
Ada tiga kelompok saudara internasional di NBA: Giannis, Thanasis dan Kostas Antetokounmpo (Yunani, Bucks, Bucks dan Chicago Bulls masing-masing); Juancho dan Willy Hernangómez (Spanyol; Raptors dan Pelikan, masing-masing); dan Franz dan Moritz Wagner (Jerman; Sihir).
Angka-angka yang berbicara dengan sangat jelas dan yang menegaskan bahwa, sungguh, pertunjukan itu tidak boleh dilewatkan.
