Acara Utama WSOP 1978 dikenang karena tiga “pertama”.
Ada Barbara Freer yang pada tahun 1978 mendobrak tabu wanita dengan mengikuti turnamen utama World Series Of Poker.
Ada kesepakatan pertama yang mendefinisikan ulang hadiah karena 5 pemain terakhir.
Terakhir, untuk pertama kalinya ada juara di bawah 30. Rekor ini menjadi milik Robert “Bobby” Baldwin yang pada tahun 1978 baru berusia 28 tahun.
Robert “Bobby” Baldwin (kredit Wikipedia)
Lahir di Tulsa (AS) pada tahun 1950, Bobby Baldwin pindah ke Las Vegas setelah kuliah di Oklahoma State University selama beberapa tahun. Ternyata permainan itu menariknya lebih dari buku dan pilihannya ternyata tepat.
Sudah pada tahun 1977 dia memenangkan gelang WSOP: $ 10.000 Deuce to Seven Draw yang memberinya hadiah 80.000 dolar, angka yang menarik pada saat itu. Tidak senang, keesokan harinya dia memenangkan gelar WSOP lagi. Kali ini Stud Tujuh Kartu $5.000 untuk pembayaran $44.000 lagi.
Tahun berikutnya Bobby Baldwin sudah menjadi salah satu profesional yang paling dihormati dan ditakuti di antara mereka yang berpartisipasi dalam World Series Of Poker edisi kesembilan (1978). Dia sudah memiliki dua gelang di pergelangan tangannya dan yang ketiga dekat dengannya setelah beberapa hari, ketika dia finis kedua dalam Stud Tujuh Kartu $ 5.000 di belakang Doyle Brunson.
Awal yang baik sudah setengah selesai, kata mereka. Dan faktanya pada 22 Mei 1978 Robert Baldwin termasuk di antara 6 final Main Event. Dia meninggalkan 36 lawan di belakangnya dan, setelah beberapa level, dia menghasilkan uang.
Pria gelembung dari meja terakhir itu adalah Ken Smith: pemain aneh dengan tampilan “pesolek” yang, di akhir setiap kemenangan, bangkit dari meja, melepas topinya dan berseru, “Pemain yang luar biasa!”, memicu kemeriahan orang-orang yang hadir. Pada all-in ke-12 dia bangun hanya untuk meninggalkan meja final.
Dengan 5 tersisa dan setelah kesepakatan yang menghadiahkan mereka semua, terserah Jesse Alto untuk meninggalkan kontes. Dia adalah salah satu dari enam meja final ME tanpa pernah menang (berbagi rekor dengan Crandell Addington): di ME tahun 1978 pembalasnya disebut Louis Hunsucker.
Yang terakhir berhenti di tempat ketiga, setelah tersingkir Buck Buchanan, dan mengirim Robert Baldwin ke Crandell Addington untuk memperebutkan gelar. Baldwin memimpin tetapi pengalaman Addington – yang 12 tahun lebih tua dan finis ke-2 di ME 1974 dan ke-3 di tahun 1975 – secara bertahap membuat dirinya terasa.
Setelah 4 jam bermain, situasi membuat Addington unggul 2:1 dalam chip. Kemudian Baldwin menciptakan permainan.
Crandell Addington (sx) e Doyle Brunson (kredit foto Steve Beyer/Image Masters)
Tirai adalah 3k/6k saat Addington (227.500 chip) naik menjadi 13k. Baldwin (142.500) menelepon dengan 10♥9♥ dan mengirimkan kegagalan Q♦4♦3♠. Pada titik ini, pemain berusia 28 tahun dari Tulsa memutuskan untuk menaikkan gaji 30.000 chip setelah taruhan c lawannya. Addington pasti punya sesuatu, mungkin seorang wanita, karena dia memutuskan untuk menelepon.
Gilirannya adalah A♦ yang berpotensi menyelesaikan undian diamond flush. Baldwin tidak memilikinya tetapi memutuskan untuk mendapatkan 65.000 chip, sekitar 75% dari pot! Tindakan tersebut membuat Addington dalam masalah dan dia berpikir lama tetapi akhirnya melipat tangannya. Kami tidak tahu apa yang dia miliki tetapi kemungkinan besar dia memiliki keuntungan dalam menghadapi “ketiadaan kosmik” Baldwin.
Berkat gertakan monster ini, Robert Baldwin memulihkan kerugiannya dan, dari tangan ke tangan, dia bergerak maju. Addington sedikit miring dan menjatuhkan satu pot demi satu, sampai dia mencapai sembilan saku dan memutuskan untuk melakukan all-in. Sial baginya, Baldwin mendominasi dia dengan dua ratu. Dalam putaran takdir yang aneh, itu adalah kombinasi tangan yang sama dengan yang digunakan Puggy Pearson untuk menyingkirkan Addington dari tabel terakhir WSOP ME 1973.
Yang lebih ironis adalah kegagalannya: K♣Q♠9♥. Turnamen berakhir seperti ini, dengan set over set yang memberi Robert “Bobby” Baldwin Acara Utama, hadiah $210.000 dan gelang WSOP keempatnya dalam dua tahun. Yang kelima akan datang pada tahun berikutnya (sekali lagi dengan Deuce to Seven Draw $10.000), diikuti oleh 9 meja final lainnya di acara WSOP, 7 di antaranya adalah Acara Utama.
Pada tahun 2012, Robert Baldwin memperoleh kemenangan tertingginya sebesar $1,4 juta dengan finis ke-7 dalam acara The Big One for One Drop. Secara keseluruhan, ia menawarkan penghasilan turnamen sebesar $2,36 juta hingga saat ini.
Namun, dalam kurikulumnya, tidak hanya ada karir sebagai pemain profesional tetapi juga juara biliar dan pemain kasino yang hebat. Dari tahun 1982 hingga 2018 Baldwin adalah seorang eksekutif kasino Las Vegas yang terkenal seperti Golden Nugget, Bellagio, dan Mirage (kemudian MGM Mirage). Ruang permainan taruhan tinggi Bellagio dinamai menurut namanya, membuktikan seberapa banyak yang telah dilakukan Bobby Baldwin untuk poker di Las Vegas dalam 36 tahun karirnya.
Banyak. Sedikit lebih sedikit daripada rekornya sebagai pemenang termuda dari ME WSOP. Pada tahun 1980 Stu Ungar mengalahkannya untuk mengikuti turnamen pada usia 27 tahun.
Gambar Header: Robert “Bobby” Baldwin (kredit Neil Stoddard / PokerNews)
