Edisi ke-33 Acara Utama WSOP dikenang karena lebih dari satu alasan.
Yang pertama menyangkut lapangan yang pada tahun 2002 mencatat rekor baru. Faktanya, 631 pemain mendaftar untuk Main Event itu, 18 lebih banyak dari edisi sebelumnya yang dimenangkan oleh Carlos Mortensen. Kejutan itu terkandung karena pada dasarnya kesenjangan nyata dengan masa lalu dimulai dengan edisi 2000 (dari 393 pada tahun 1999 menjadi 512). Hadiah pertama, bagaimanapun, pada tahun 2002 naik 25% dibandingkan tahun 2001, mencapai 2 juta dolar.
Alasan kedua terkait dengan pemenang: Robert Varkonyi. Ketika New Yorker, yang berprofesi sebagai penasihat keuangan, muncul di ruangan untuk memainkan Main Event itu, semua orang menganggapnya seorang amatir. Dia tidak memiliki hasil resmi di belakangnya dan tidak ada yang mengenalnya.
Alasan ketiga, bagaimanapun, menyangkut Phil Hellmuth.
Robert Varkonyi (kredit PokerNews)
Meskipun lapangan penuh diisi oleh banyak profesional, Robert Varkonyi mencapai meja final. Namun, dia sampai di sana dengan salah satu posisi terakhir dari jumlah chip. Dia memiliki tumpukan 640.000 chip sementara pemimpin chip John Shipley memiliki lebih dari 2 juta, hampir sepertiga dari semua chip yang beredar.
Pada dasarnya, amatir memulai dengan shortstack. Tapi sudah selama tingkat pertama Varkonyi membuktikan bahwa dia tidak begitu berpuasa dalam hal teknik. Sematkan K di antara kartu holenya dan angkat. Panggil saja Shipley dengan 8 7 . Flop datang K yang memberikan pasangan teratas ke raiser asli, yang memutuskan untuk menjebak lawan dengan permainan lambat. Shipley mengambil cek dan mengirimkan sisanya. Varkonyi hanya perlu menelepon: papan halus dan double-up amatir!
Ini baru permulaan pendakian, hampir semuanya merugikan Shipley. Beberapa tingkat kemudian, keduanya bertabrakan lagi. Kali ini semuanya terjadi preflop: Anda tetap dengan Varkonyi memimpin JJ vs AJ. Dewan mempertahankan keunggulan “kait” dan memberikan chiplead ke Varkonyi. Tidak senang, amatir menutup skor dengan Shipley beberapa saat kemudian, menghilangkannya di tempat ke-7 berkat sepasang Aces.
Beberapa eliminasi kemudian, apa yang akan menjadi tangan favorit Robert Varkonyi ikut bermain: Queen-Ten. Tapi Phil Hellmuth juga ikut bermain karena dengan tangan itulah pemain amatir itu menyingkirkan Poker Brat beberapa hari sebelumnya.
Jadi, ketika di 4 kiri meja final Scott Gray mengumumkan all-in, Varkonyi memeriksa kartunya, lalu mengangkat kepalanya dan mengumumkan dengan ironis: “Karena saya memiliki tangan favorit Phil Hellmuth, saya menelepon!”. Tentu saja, dia memiliki Q-10 di tangannya. Sama-sama dapat diprediksi apa yang terjadi: dua ratu gagal dan Gray meninggalkan turnamen.
Sprint ke 3 untuk gelar melibatkan Robert Varkonyi (pemimpin chip), Julian Gardner (ke-2 dalam chip) dan Ralph Perry (ke-3). Yang terakhir adalah korban lain dari Varkonyi yang tak terhentikan (dan beruntung): preflop cooler AA vs JJ dan head-up terakhir disajikan.
Phil Hellmuth, yang berkomentar dengan Gabe Kaplan, kemudian berseru: “Jika Robert Varkonyi memenangkan turnamen, saya akan memotong rambut saya!”
Phil Hellmuth pada tahun 1989, segera setelah memenangkan Acara Utama WSOP (kredit WSOP)
Namun, masalah dengan Poker Brat ada dua. Jika Varkonyi menang, dia kehilangan semua rambutnya. Jika, di sisi lain, Julian Gardner menang, Hellmuth kehilangan rekor yang dibuat pada tahun 1989, ketika ia memenangkan Acara Utama WSOP pada usia 24 tahun. Gardner sebenarnya memiliki satu kurang dan, jika dia menang, dia akan menjadi pemain termuda yang memenangkan gelar itu.
Dengan dilema ini, Phil Hellmuth menghadiri HU yang kesimpulannya seperti film.
Varkonyi memecahkan Q 10 dan dinaikkan menjadi 50k, Gardner menelepon dari BB dengan J 8 . Kegagalan datang 4 4 Q . Pemimpin chip memutuskan untuk bertaruh berkat pasangan teratas, tetapi diangkat all-in oleh Gardner yang memutuskan untuk memainkan semuanya secara semibluff dengan undian flush. Panggilan dari Varkonyi yang pada belokan 10 menemukan dua pasangan. Kartu terakhir adalah tanda takdir: 10 yang mengejek tiba yang menyelesaikan proyek Gardner tetapi memberi lawannya fullhouse!
Robert Varkonyi dengan demikian memenangkan Acara Utama WSOP 2002. Phil Hellmuth tersisa dengan rekor yang akan bertahan selama 8 tahun lagi (akan diambil darinya oleh Peter Eastgate pada 2010), tetapi bukan rambutnya.
Di tengah kerumunan berteriak “potong rambut Phil” adalah Becky Binion, putri Benny (penemu WSOP), siap untuk “memotong” Phil Hellmuth dengan pisau cukur listrik. Gabe Kaplan menemaninya dan menoleh ke Poker Brat sambil berkata: “Hei Phil, apa yang ada di pikiranmu sekarang? Donna dan Sepuluh?”
Robert Varkonyi segera setelah memenangkan 2002 ME WSOP (kredit WSOP)
Tembakan di kepala: foto terbaru oleh Robert Varkonyi (kredit PokerNews)
