AC Milan sekali lagi tiba-tiba menemukan idola baru yang tak terduga di lini pertahanan: setelah Pierre Kalulu yang tiba-tiba muncul di bek tengah di penghujung tahun 2020 tak pernah keluar lagi, kini giliran Malick Thiaw mengambil jersey starter di barisan belakang Milan dan mungkin bisa mengevaluasi kembali pasar musim panas Maldini dan Massara.
Setelah awal yang buruk di tahun 2023, Milan telah menemukan kepercayaan diri dan hasil baik di liga maupun di Liga Champions, berhasil mengatasi kerapuhan pertahanan yang membuat mereka kebobolan 19 gol dalam 8 pertandingan. Berawal dari pertandingan melawan Turin, Rossoneri sebenarnya telah menyelipkan rentetan 4 kemenangan antara gelar juara dan Liga Champions, namun yang terpenting dalam empat kemenangan tersebut mereka berhasil menjaga clean sheet.
Manfaat transisi ke pertahanan ke 3? Tidak hanya itu, mengingat hasil malapetaka yang didapat dalam derby kejuaraan, di mana struktur baru memulai debutnya. Penghargaan diberikan kepada sikap orang-orang yang menafsirkan modul, dan keterlibatan Thiaw sangat mendasar dalam hal ini.
Malick Thiaw, wajah baru pertahanan Milan
Heatmap Malick Thiaw di Milan-Atalanta
Malick Thiaw adalah bek muda (lahir tahun 2001), dengan kemampuan fisik yang sangat baik dan dari sekolah Jerman. Dia melakukan tur untuk beberapa sekolah sepak bola terpenting di Jerman, setelah langkah pertamanya di Kalkum-Wittlaer dia mengenakan kaus Fortuna Dusseldorf, Bayer Leverkusen, Borussia Moenchengladbach dan terakhir Schalke 04, di mana dia menyelesaikan transisi dari Under-16 ke tim pertama. Seperti banyak pembela sekolah Jerman, oleh karena itu, ia telah mengembangkan penjagaan yang dekat dan antisipasi terhadap lawan.
Hingga U-19, ia bermain sebagai gelandang, sebelum kembali ke posisi bek tengah. Mungkin dari sinilah keefektifannya dalam menyerang lawan-lawannya berasal: seperti yang juga dapat dilihat dari peta panas pertandingan melawan Atalanta, di mana dia adalah salah satu yang terbaik di lapangan, area aksi Thiaw terutama semuanya di luar area penalti sendiri, di garis depan dan bahkan sangat dekat dengan lingkaran lini tengah.
Keterampilan fisik dan teknis berjalan seiring dengan keterampilan karakter: pada debutnya di Liga Champions, di salah satu pertandingan paling sulit bagi Milan musim ini dan melawan Tottenham asuhan Harry Kane, ia mencatat tujuh tekel, tiga intersepsi, sembilan duel menang, satu tembakan diblok, tekel udara seratus persen menang.
Dia mampu bermain di ketiga posisi di pertahanan, sentral saat melawan Atalanta, di kiri tengah saat melawan Tottenham atau bahkan di kanan tengah (sedemikian rupa sehingga dia membuat penampilan pertamanya untuk Rossoneri sebagai bek kanan. ). Kualitas terbesarnya terletak pada kecepatan dalam menembus garis pertahanan untuk segera menyerang lawan, mengambil ruang bermainnya dalam kesegeraan penerimaan dan mengarahkannya menjauh dari area berbahaya.
Keuntungan apa yang diberikan oleh dimasukkannya Thiaw dalam pertahanan 3 orang?
Musim ini Milan menderita terutama karena absennya pemain seperti Frank Kessié di lini tengah, serta banyaknya cedera Ismael Bennacer. Sandro Tonali adalah seorang gelandang yang menggabungkan kuantitas dan kualitas, tetapi memiliki kecenderungan untuk bermain lebih banyak dalam proyeksi ofensif dan juga menekan sangat tinggi, yang dalam jangka panjang melibatkan pemborosan energi yang membahayakan kontribusi defensif.
Musim lalu Kessié menawarkan intensitas dan intensitas lapangan penuh, menekan lini depannya sendiri dan dengan demikian memberikan, bersama Tonali yang cenderung menghabiskan lebih sedikit, layar pertama untuk pertahanan.
Empat bek cenderung menunggu lawan, terutama dengan Kjaer (pemain yang bakatnya bertahan dengan sikap wait and see dan di dalam area menandai kegagalan pengalamannya di Atalanta). Tanpa Kessié dan dengan bentuk fisik bek dan gelandang yang tidak optimal, Milan menemukan kembali diri mereka sebagai tim yang panjang, tidak mampu menjaga kekompakan antar departemen dan mangsa empuk bagi transisi lawan.
Pioli telah mulai bereksperimen dengan tiga orang pertahanan dengan maksud untuk menawarkan lebih sedikit ruang untuk penetrasi lawan, tetapi batu kunci sebenarnya adalah kekompakan yang baru ditemukan antara lini tengah dan pertahanan: jika musim lalu gelandanglah yang turun untuk bermain lebih dekat ke pertahanan, dengan Thiaw itu adalah pertahanan yang “memakan meter” dan memperpendek lapangan, sehingga berhasil memindahkan pusat gravitasi ke depan. Berkat korupsi dan sikap lini pertahanan yang lebih agresif, Milan berhasil menghilangkan koridor besar yang dieksploitasi lawan untuk serangan balik.
Pembelian musim panas pertama berbuah
Tiba di musim panas seharga 6 juta, yang bisa menjadi 10 jika persyaratan kontrak tertentu dipenuhi, Thiaw adalah senyuman pertama yang datang dari pasar yang pasti kesulitan untuk menghasilkan buah.
Tapi kalau untuk Divock Origi sebenarnya kita bisa bicara soal kegagalan di titik musim ini (meski sang pemain baru berusia 27 tahun dan tanpa masalah fisik dia masih bisa terbukti menjadi aset untuk masa depan), perumpamaan Thiaw, dari objek misterius menjadi pemilik yang tidak dapat dipindahkan selama tiga minggu, mendorong kami untuk bersabar juga untuk pemain muda lainnya Charles De Keteleaere, Yacine Adli dan Aster Vranckx, pendatang musim panas lainnya sejauh ini penuh teka-teki atau, dalam kasus pemain Belgia, jelas mengecewakan.
Jika jalur yang dipilih Milan adalah jalur para pemain muda, kami perlu memberi mereka waktu dan ruang untuk menjadi dewasa, dan bersiap untuk naik turun yang tak terelakkan yang mengiringi jalur pertumbuhan pemain.
